So liest du eine Wettervorhersage, ohne getäuscht zu werden

Eine Vorhersage ist keine Beobachtung, sondern das Ergebnis einer Berechnung. Wetterdaten von Satelliten, Ballons, Schiffen und Bodenstationen werden in ein Modell eingespeist, das den Zustand der Atmosphäre Schritt für Schritt berechnet. Verschiedene Institute nutzen unterschiedliche Modelle mit unterschiedlicher Auflösung, und deshalb unterscheiden sich die Antworten – besonders bei lokalen Phänomenen wie Schauern und Nebel.

Niederschlagswahrscheinlichkeit bedeutet nicht das, was du denkst

"40 % Regenwahrscheinlichkeit" bedeutet nicht, dass es 40 Prozent der Zeit regnet, und auch nicht, dass 40 Prozent des Gebiets nass werden. Es bedeutet, dass in vier von zehn Fällen messbarer Niederschlag genau an deinem Punkt während des angegebenen Zeitraums fällt. Bei Schauerwetter im Sommer kann die Wahrscheinlichkeit niedrig sein, während derjenige, der zufällig unter den Schauer gerät, zehn Millimeter in zwanzig Minuten abbekommt.

Wie weit im Voraus ist eine Vorhersage nützlich?

Lies die richtige Zahl

Prüfe immer, ob der Wind als mittlere Windgeschwindigkeit oder als Böe angegeben ist – der Unterschied beträgt oft 50 Prozent. Die Temperatur gilt im Schatten, zwei Meter über dem Boden; in der Sonne auf einer Terrasse kann es sich zehn Grad wärmer anfühlen, und in einer klaren Nacht kann die Bodentemperatur mehrere Grad unter der vorhergesagten Lufttemperatur liegen, weshalb Frost bei "plus zwei" auftreten kann. Niederschlag wird manchmal als Summe für den gesamten Zeitraum und manchmal als Intensität pro Stunde angegeben; ein Balkendiagramm mit 6 mm für sechs Stunden ist etwas völlig anderes als 6 mm pro Stunde.

Warum die Apps sich uneinig sind

Viele Apps zeigen ein einziges Modell, oft ein globales mit grober Auflösung, während nationale Institute mehrere Modelle kombinieren und die Einschätzung des Meteorologen hinzufügen. Punktvorhersagen werden zudem aus Gitternetzen interpoliert, die mehrere Kilometer breit sein können, sodass eine Küste, ein See oder ein Berggebiet mitten im Raster geglättet werden. Wohnst du an einem Ort mit starken lokalen Kontrasten – küstennah, in einem Tal, an einem großen See –, wird die Vorhersage fast immer etwas danebenliegen.

Der beste Ansatz ist, zu beobachten, wie sich die Vorhersage in den letzten Tagen verändert hat. Bleibt sie stabil, ist die Unsicherheit gering. Springt sie zwischen den Aktualisierungen hin und her, ist die Lage unsicher, und dann solltest du mit Spielraum planen, unabhängig davon, was die neueste Zahl gerade anzeigt.

Von der Zahl zum Bild

Sobald du weißt, welche Zahl du beachten musst, kannst du die Vorhersage direkt im Visualisierer abrufen, Tag und Stunde wählen und sehen, was das für Wind, Wellen und Regen bedeutet.