Guía
¿Cuánto son en realidad tres pies?
La altura de ola suena sencilla hasta que estás en un barco y tienes que decidir si es seguro salir. Esto es lo que realmente describen las cifras.
Cuando un pronóstico indica altura de ola, casi siempre se refiere a la altura de ola significativa, denominada Hs. Es el promedio del tercio más alto de las olas durante un período de medición. La definición suena técnica pero tiene un sentido práctico: se corresponde aproximadamente con lo que un marino experimentado estimaría a simple vista, ya que automáticamente ignoramos los rizos más pequeños.
Las olas individuales siempre son más altas que el pronóstico
Lo más importante es entender que Hs no es el valor máximo. En un campo de olas normal, la ola más alta en una hora es aproximadamente 1,8 veces la altura de ola significativa, y en un período más largo, alguna ola individual puede alcanzar el doble. Un pronóstico de 1,5 metros implica por tanto que de vez en cuando te encontrarás con una pared de tres metros. Ten siempre eso en cuenta al calcular los márgenes.
Pies y metros
El pie se usa mucho en el ámbito náutico porque gran parte de la terminología es de origen inglés. Un pie equivale exactamente a 0,3048 metros. Tres pies son por tanto 0,91 metros, cinco pies 1,52 metros y diez pies algo más de tres metros. Una regla rápida: divide los pies entre tres y obtendrás aproximadamente los metros.
| Metros | Pies | Estado del mar |
|---|---|---|
| 0–0,3 m | 0–1 pie | Rizos. Apenas perceptible a bordo. |
| 0,3–0,6 m | 1–2 pies | Olas pequeñas. Navegación agradable en cualquier tamaño de barco. |
| 0,6–1,0 m | 2–3 pies | Mar ligera. Una barca pequeña empieza a golpear las olas. |
| 1,0–1,5 m | 3–5 pies | Mar moderada. Incómodo en un bote de 20 pies, tranquilo en uno de 50. |
| 1,5–2,5 m | 5–8 pies | Mar gruesa. Se requiere reducir la velocidad en barcos más pequeños. |
| 2,5–4,0 m | 8–13 pies | Mar muy gruesa. Solo para barcos más grandes y marineros. |
| 4,0 m + | 13 pies + | Mar montañosa. Algunas olas pueden llegar a ser casi el doble de altas. |
La longitud de onda importa tanto como la altura
Unas olas de dos metros con un período de doce segundos son largas y suaves, un oleaje que un barco sigue casi sin notarlo. Dos metros con un período de cuatro segundos son paredes cortas y empinadas que golpean fuerte contra el casco. Es la pendiente, la relación entre altura y longitud, lo que determina si el mar se siente agradable o brutal. Mares interiores como el Báltico son conocidos precisamente por sus olas cortas y picadas, mientras que el oleaje del Atlántico puede ser mucho más alto pero más tranquilo de navegar.
La eslora del barco en relación con la ola
Un barco reacciona de forma muy distinta según cómo se relaciona con la longitud de la ola. Un bote abierto de 20 pies es más corto que la mayoría de las olas y por tanto sigue cada cresta y valle: el movimiento se vuelve rápido y brusco ya con un metro de mar. Un velero de 32 pies con quilla profunda tiene masa suficiente para amortiguar y puede navegar cómodamente con dos metros. Un barco de 50 pies supera por completo las olas más pequeñas: apenas nota un metro, pero a cambio recibe golpes fuertes al caer en el valle de la ola con mar realmente gruesa.
El rumbo respecto al mar también importa. De frente a las olas provoca un cabeceo intenso pero buen control. Con el mar de popa es más cómodo pero implica riesgo de que el barco gire de forma incontrolada al romper una ola. El mar de través suele ser lo más incómodo: es entonces cuando el balanceo es peor y empieza el mareo.
Pruébalo tú mismo
Ajusta la altura de ola en el visualizador y observa el mar tanto de lado como desde la orilla, o añade un barco y ve cómo la eslora cambia toda la experiencia.
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